UN PARAISO DE LOS DEPORTES NAUTICOS

El Mar Menor ofrece unas condiciones inmejorables para la práctica de los deportes náuticos durante todas las épocas del año. La creación de la Estación Náutica del Mar Menor han incidido en la mejora de la calidad de las instalaciones deportivas que ofrecen un gran abanico de posibilidades para todos los niveles, desde la iniciación hasta el entrenamiento profesional.

A lo largo de La Manga existen once escuelas de vela que facilitan la práctica de los deportes náuticos sin grandes desplazamientos. Todas ellas están dotadas con los mejores equipos y ofrecen cursos de vela ligera y windsurfing para todos los niveles, impartidos por monitores titulados que son capaces de hacerse entender en varios idiomas. En muchas de ellas se organizan cursos de catamaranes, navegación en piragüa, esquí acuático, motonáutica y buceo. Las instalaciones, situadas en un entorno idílico, cuentan con servicios complementarios como guardatablas, primeros auxilios, alquiler de material náutico, vestuarios, duchas, aulas para clase, bar-restaurante, sombrillas, hamacas, y algunas de ellas con alojamientos propios.
Funcionan, además, en La Manga, cuatro puertos deportivos con todos los servicios necesarios para satisfacer las demandas de los barcos y sus tripulantes. Las tranquilas aguas del Mar Menor constituyen un lugar único para iniciarse en los deportes náuticos. La elevada temperatura de sus aguas y la escasa profundidad hacen que el aprendizaje sea mucho más sencillo y seguro que en mar abierto. No obstante, a través del Canal del Estacio, cualquier tipo de embarcación deportiva puede salir del Mar Menor y disfrutar de un agradable día visitando la isla Grosa, el Farallón o las Islas Hormigas.

Los aficionados a la natación pueden tener siempre la certeza de contar con aguas tranquilas para la práctica de su deporte favorito. La benignidad del clima asegura la calidez de las aguas. Los vientos predominantes, tan apreciados por los aficionados a la vela, respetan siempre una de las riberas de La Manga, por lo que la existencia de aguas tranquilas está siempre asegurada. Por algo la actriz Esther William, en una visita que realizó al Mar Menor, calificó la laguna como la mayor piscina del mundo.
La práctica del buceo se ha extendido enormemente en la zona durante los últimos años. La presencia de yacimientos arqueológicos submarinos, barcos hundidos y numerosos bajos ha convertido el entorno de La Manga y Cabo de Palos en uno de los preferidos por los buceadores españoles. La visita al bajo de Fuera, donde se encuentran restos de barcos hundidos como El Sirio, el Nord-América o el Minerva, ofrece la posibilidad de contemplar la riqueza subacuática de la zona en todo su esplendor. La gran variedad de especies animales y vegetales puede ser perfectamente apreciada gracias a la impresionante visibilidad que presentan las aguas durante todas las épocas del año. Tanto en Cabo de Palos como en La Manga existen clubes de buceo que organizan cursos durante todo el año y salidas diarias en barco. También es posible alquilar en ellas todo tipo de material subacuático.

Además de los deportes náuticos, La Manga ofrece grandes posibilidades para la práctica de otros deportes. Hay varios clubes deportivos con pistas de tenis, paddle, squash, go-kart, patinaje, etc. La existencia de un carril especial para bicicletas y la ausencia de pendientes, salvo el Monte Blanco, convierten a La Manga en un lugar privilegiado para la práctica del ciclismo.
La cercana Sierra de Cartagena, junto al Parque Natural de Calblanque, es un lugar idóneo para la práctica del senderismo y la realización de rutas con bicicletas de montaña. Existe además en las inmediaciones un complejo de primera clase para la práctica del golf y otros centros especializados en deportes de riesgo como montañismo, ala delta o paracaidismo. Varios centros hípicos en la zona hacen posible cabalgar por senderos de montaña, olorosos limonares o solitarias playas de fina arena.

HASTA QUE EL CUERPO AGUANTE

El carácter lúdico, intrínseco a los pueblos mediterráneos, hace que las noches en La Manga tenga un sabor especial. Por si fuera poco, la belleza del entorno convierte los espacios nocturnos en lugares mágicos, aptos para la conversación, la diversión y el encuentro. Nada hay más bonito que contemplar la luna llena bañando las aguas del Mediterráneo, o adentrarse por la noche en las cálidas aguas del Mar Menor en busca de refresco entre baile y baile.

Las noches estivales en La Manga han alcanzado fama internacional y son muchas las personas que se desplazan desde otros lugares para tomarse una copa en cualquiera de sus numerosos establecimientos. Existen zonas diferenciadas que van llegando a su punto álgido según avanza la noche. En el pueblo pesquero de Cabo de Palos han proliferado en los últimos años bares y pubs. Cerca de la plaza Virgen del Mar, la mayoría de los locales destacan por su cuidada decoración y por constituir un núcleo de reunión para los jóvenes. La cercanía del puerto pesquero y de la playa de Levante son atractivos añadidos a la amplia oferta que presenta Cabo de Palos.

En la zona de Puerto Bello abundan los bares de ambiente alemán y británico. Allí es posible echar una partida de dardos o beber cualquier tipo de cerveza de importación. Muchos de ellos organizan actuaciones en directo durante el verano y, como en Cabo de Palos, ofrecen la posibilidad de acompañar la consumición con ricas tapas de preparación casera.

La concentración de locales de diversión aumenta en el entorno de la Plaza Bohemia, auténtico corazón de La Manga. En los meses estivales se instala en la plaza un mercadillo al que acuden numerosos artesanos para vender sus productos. En la plaza se pueden encontrar los ambientes más diversos, aptos para todo tipo de público. Tras el Monte Blanco, se penetra en los dominios del Zoco, la zona nocturna preferida por los más jóvenes. El Zoco Alcazaba presenta una enorme concentración de bares y 'pubs' en torno a varios patios que se comunican entre sí. Existen locales especializados en cócteles, combinados, chupitos, etc. Bocaterías, pizzerías y tiendas de todo tipo forman también parte de la animación nocturna.

La Manga cuenta además con varias discotecas donde se suele acabar la noche. Algunas de ellas, situadas cerca del mar, brindan la oportunidad de refrescarse con un buen baño antes de irse a casa.

Durante el verano funcionan en La Manga tres cines al aire libre con una programación interesante tanto para el público infantil como para el adulto.